Industria aluminiului

Aluminiul este un material ușor, rezistent la coroziune, foarte maleabil și reciclabil la infinit, care este utilizat în mai multe industrii, inclusiv în construcții (25 la sută), transport (25 la sută), echipamente electrice, mașini și ambalaje; nu are înlocuitori scalabili astăzi, iar utilizarea sa în industria energiei regenerabile îl face un material critic pentru atingerea zero net. Fabricarea aluminiului necesită procese extrem de consumatoare de energie pentru a extrage alumina din bauxită și a o transforma în aluminiu. Peste 70% din energia utilizată provine din combustibili fosili, în mare parte pentru a produce electricitate captivă pentru a rula topitorii (aluminiu primar) și cuptoare electrice cu inducție (aluminiu reciclat). Aproape 50% din aluminiu este produs în China.

Sectorul aluminiului generează aproximativ 2% din toate emisiile provocate de om – aluminiul este unul dintre materialele industriale cu cele mai mari emisii de astăzi (de șapte ori mai mari decât oțelul). Parțial pentru că aluminiul este obligat să joace un rol în reducerea emisiilor din alte sectoare (cum ar fi mașinile și camioanele ușoare), cererea sa va crește cu 80% până în 2050. Reciclarea aluminiului, adică producția secundară de aluminiu, poate fi aproape carbon neutru dacă este alimentat cu energie electrică regenerabilă; prin urmare, va fi esențială decarbonizarea furnizării de energie electrică. Cererea nu poate fi satisfăcută numai cu aluminiu reciclat. Se estimează că aluminiul primar va satisface cel puțin 50% din cererea de aluminiu în 2050 și trebuie să fie decarbonizat.

Provocarea pentru aluminiul primar este dublă: decarbonizarea energiei pentru rafinare și topire și prevenirea eliberării de CO₂ în atmosferă în timpul procesului de topire. Calea de decarbonizare combină două blocuri: electrificarea cu energie cu emisii scăzute de carbon pentru rafinare și topire și utilizarea hidrogenului pentru căldură ridicată. Captarea carbonului este, de asemenea, explorată, dar se confruntă cu provocări semnificative (de exemplu, concentrație scăzută de CO₂). Astăzi, puterea de decarbonizare poate reduce deja emisiile cu 60%, iar până la 85% ar putea fi atinsă cu viitoarele cazane electrice și anozi inerți. Estimările costurilor pentru tehnologiile cu emisii scăzute de aluminiu sunt în mare parte necunoscute din cauza stadiului lor incipient de maturitate, cu excepția utilizării CCUS pentru energie termică și emisii de proces, care se estimează că va crește costurile de producție cu 40%.

Aluminiul este unul dintre sectoarele de producție cu cea mai mare intensitate de emisii, generând 2% din toate emisiile produse de om. Peste 70% din consumul său de energie provine din combustibili fosili.

Pe lângă investițiile în active de producție, vor fi necesare cel puțin 510 miliarde USD în investiții în infrastructură în generarea de energie cu emisii reduse, producția de hidrogen și transportul și stocarea carbonului. Se preconizează că aluminiul cu emisii scăzute va ajunge pe piață până în 2030, cu o primă ecologică de până la 40%. Pentru a stimula investițiile, semnalele de cerere pentru aluminiu cu emisii scăzute de la cumpărătorii angro ar trebui să fie multiplicate. Acest lucru va necesita consolidarea încrederii cumpărătorilor de aluminiu în capacitatea lor de a transmite prima consumatorilor finali, ceea ce dă semne încurajatoare.

Politicile publice și cooperarea internațională în ceea ce privește prețul carbonului, mecanismele de ajustare a frontierei de carbon sau standardele de specificare a produselor pot contribui la crearea unei piețe diferențiate și viabile din punct de vedere economic pentru primii în industria aluminiului cu emisii reduse. Maturitatea scăzută a majorității tehnologiilor face dificilă dimensionarea investiției necesare pentru a transforma baza de active din industrie. În plus, cazul de afaceri actual și rentabilitatea proiectată a activelor cu emisii scăzute nu încurajează investițiile de masă.

Note: 1 Emisia redusă este definită ca sub 11,5 tCO₂/t de aluminiu primar și 0,4 tCO₂/t de aluminiu secundar în 203{0 conform IEA Net Zero până în 2050 ; 2 Emisia scăzută este definită ca sub 0,5 tCO₂/t de aluminiu primar și 0,1 tCO₂/t de aluminiu secundar în 2050, conform AIE Net Zero până în 2050; 3 Emisiile cradle to gate sunt utilizate pentru cifrele de intensitate a emisiilor și cifrele pentru domeniul 3; 4 Cea mai mare parte a energiei consumate este folosită pentru a produce energie electrică pentru topire; 5 categorii definite conform standardului de contabilitate și raportare de domeniul 3 prin protocolul GHG; 6 Bazat numai pe producția primară.

Subliniem cinci priorități pentru sector:

1. Promovarea și extinderea în continuare a rețelelor de reciclare a aluminiului.

2. Creșterea numărului de proiecte cu emisii scăzute pentru a accelera curba de învățare, pentru a reduce costurile și pentru a avansa gradul de pregătire comercială a tehnologiilor curate.

3. Dezvoltarea capacității de energie cu emisii scăzute, producția de hidrogen curată și transportul CO₂ și infrastructura de stocare necesare pentru a permite producția de aluminiu cu emisii scăzute.

4. Înmulțiți semnalele de cerere pentru aluminiu verde pentru a stimula producătorii și investitorii să direcționeze capitalul către active de producție cu emisii scăzute.

5. Dezvoltarea politicilor pentru a sprijini cele patru priorități de mai sus și consolidarea argumentației de afaceri pentru producția de aluminiu cu emisii scăzute.